Corrupção vem do latim corruptus, significa quebrado em pedaços. O verbo corromper significa “tornar pútrido”.
A corrupção pode ser definida como utilização do poder ou autoridade para conseguir obter vantagens, e fazer uso do dinheiro público para o seu próprio interesse, de um integrante da família ou amigo.
Na década de 1950, os diretores do clube Sociedade Esportiva Palmeiras, de São Paulo, tiveram grandes discussões durante uma reunião. Após os momentos calorosos de bate-boca, os dirigentes resolveram deixar a confusão para trás e foram comer em uma pizzaria. Daí a expressão “acabar em pizza” ganhou o significado de “não vai dar em nada, vai acabar tudo na mesma”.
Um escândalo pode restringir-se a uma localidade ou alastrar-se por um país e, às vezes, pelo mundo. O tamanho de um escândalo varia com o número dos implicados e com a notoriedade das pessoas envolvidas: presidente, ministro, governador, prefeito, senador, deputado, vereador, militar, juiz, membro do ministério público, funcionário público, diretor de empresa, ator de televisão etc.
Os escândalos podem ocorrer no âmbito privado (p.ex.: infidelidade conjugal, sexualidade, homossexualidade) ou no âmbito público (p.ex.: político, financeiro, esportivo, acadêmico, judiciário).
Na mídia, os escândalos são classificados em várias categorias, sendo mais freqüentes os escândalos por suborno, abuso de poder, tráfico de influência, nepotismo, desvio de verbas, fraude, falsificação, compra de votos, contrabando ou descaminho, tráfico ou uso de entorpecentes, lavagem de dinheiro, enriquecimento ilícito, pornografia, pedofilia, abuso sexual, prostituição, dopagem, racismo, tortura, agressão, espionagem, escuta telefônica, trabalho escravo, aumento de salários de políticos, venda de sentenças, tráfico de armas, venda de cargos. Muitos escândalos abrangem mais de um caráter, o mais comum deles é a corrupção.
Um escândalo pode resultar de fatos reais, de acusações falsas ou de uma mistura de ambos. Algumas vezes ele é motivado por interesses particulares. A tentativa de se encobrir um escândalo pode resultar em outro escândalo ainda maior.
É difícil dizer quando um escândalo começa e, também, quando termina, dado que ele sempre poderá reaparecer, quando surgem novas denúncias não divulgadas anteriormente. Na maioria das vezes o escândalo tem origem em furos de reportagem ou em operações policiais de combate à criminalidade.
Uma vez noticiado, o escândalo é normalmente amplificado pela mídia e, muita vez, promovido por ela própria, desde o seu início, tratando-se como uma questão ética, de interesse geral.
As conseqüências de um escândalo são as mais diversas, podendo implicar prisões, processos, danos econômicos e políticos, com renúncia ou cassação de mandatos.
Um escândalo é um caso em que, geralmente, personalidades conhecidas são criticadas ou acusadas pública e persistentemente em razão de algum ato que fere as normas de conduta moral ou legalmente vigentes. Pode também tratar-se de empresas públicas ou privadas que realizam determinadas operações – ou que toleram certas práticas – consideradas ilegais. O vocábulo escândalo deriva do grego skandalon, que significa obstáculo.
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